Arsenal on vahvistanut Mikel Merinon siirron 32 miljoonan euron siirtosummalla ja 5 miljoonan euron lisäbonuksilla. Merino on allekirjoittanut neljän vuoden sopimuksen, johon sisältyy optio yhdestä lisäkaudesta.
Merino valitsi Arsenalin
Merino, 28, siirtyy Arsenaliin Real Sociedadista. Keskikenttäpelaaja oli kiinnostunut vain Arsenal-siirrosta, vaikka hänellä oli kaksi muuta tarjousta Espanjasta. Arsenal-manageri Mikel Arteta oli asettanut Merinon hankinnan prioriteettilistansa kärkeen.
Artetan kommentit ja joukkueen tilanne
Arteta on aiemmin kommentoinut joukkueen syvyyden puutteita ja todennut, että uusia vahvistuksia tarvitaan. Merinon hankinta on osa tätä strategiaa. Arteta on myös vahvistanut, että Takehiro Tomiyasu on loukkaantuneena ja poissa useita viikkoja, mikä lisää tarvetta vahvistaa joukkuetta.
Merinon pelityyli ja tausta
Merino tunnetaan monipuolisena keskikenttäpelaajana, joka pystyy pelaamaan sekä puolustavassa että hyökkäävässä roolissa. Hän on aiemmin edustanut muun muassa Borussia Dortmundia ja Newcastle Unitedia ennen siirtoaan Real Sociedadiin.
”Merino oli listamme kärjessä, ja olemme iloisia, että saimme hänet joukkueeseemme,” Arteta kommentoi siirtoa.
Arsenalin tulevaisuuden suunnitelmat
Arteta on myös todennut, että sopimusneuvottelut muiden pelaajien kanssa jatkuvat siirtoikkunan sulkeuduttua. Tämä viittaa siihen, että Arsenal saattaa tehdä lisää hankintoja tai jatkosopimuksia lähitulevaisuudessa.